Toda ciudad utiliza una gran variedad de materiales que son transformados o consumidos en diferentes procesos y que no desaparaecen totalmente luego de su utilización sino que dejan restos no aprovechados que son eliminados como residuos. Estos deben ser encarados como algo que concierne a todos, es decir, no puede esperarse que cada productos se encargue de ellos por su cuenta. En tanto constituyen un problema generado particularmente pero que afecta al colectivo debe ser atendido por la ciudad. Los autores realizan dos estudios de caso y generalizaciones que permitirán orientar acciones y estudios futuros.