El autor inicia este ensayo preguntándose, si el modelo socialdemócrata fue propio del capitalismo empresarial, ¿qué nuevo contrato social habrá de cumplir el capitalismo patrimonial?. Seguido a este cuestionamiento analiza las relaciones sociales, los mecanismos de enriquecimiento, el problema del empleo y la exclusión, y el impacto de internet en la economía y la cultura, rasgos todos, según el autor, que cincelan el siglo que comienza.