Este libro se ocupa de una paradoja: el derecho que, a partir de la modernidad, se reputa conocido por todos, es, en realidad, un discurso relativamente indisponible para los subditos. Por su cripticidad, su complejidad creciente, su intransparencia conceptual. Los individuos, sometidos a una multitud de ordenamietnos, no conocen las normas que los rigen, o no perciben su lógica interna ni las consecuencias y alcances de muchos de los actos que realizan. Representan sus roles porque están mecánicamente entrenados para hacerlo, pero con escasa o nula comprensión acerca del proceso jurídico que los constituye como sujetos, que al propio tiempo los sujeta, que de tantas maneras los influye y determina. Esta paradoja ha sido poco trabajada por las teorías jurídicas y sociales y aquí se intenta no sólo caracterizarle, sino también relevar y revelar algunas de las causas que la generan. Ello obliga a internarse en territorios conceptuales muy diversos: los de la legalidad, la política, la sociología, la economía, la antropología, la crítica de la cultura o la teoría de la comunicación.