Estos estudios muestran cómo abordan pueblos y períodos diferentes los problemas del poder, la legitimidad, la pureza, la divinidad y el destino personal. Como afirma el autor tanto el honor como la gracia son conceptos mediadores; interpretan los conocimientos de acuerdo con los valores imperantes de la sociedad poniendo el sello de la legitimidad en el orden establecido. El honor y la gracia proporcionan el punto de unión entre el muno ideal y el real, lo sagrado y lo profano, la cultura y la sociedad.