Lo que se llama la Revolución Industrial no fue un fenómeno que se produjera sólo en las fábricas; la agricultura, los sistemas de comunicación, la población, el comercio, las finanzas, la estructuración social, la educación y la valoración del hombre sufrieron alteraciones profundas en proporción semejante a la industria. Ashton nos presenta un estudio equidistante de posiciones extremas, sin dejar de consignar nada verdaderamente importante, con la objetividad que le corresponde en este aspecto de la historia.