Las épocas de crisis obligan a practicar un balance del pasado. Este esfuerzo alcanzó en Atenas su versión más gloriosa, enérgica y lúcida con Sócrates. Se trata, por lo pronto, de denunciar las convicciones falsas que en la ciudad se tienen. El primer objeto de la tarea implica una faz negativa. Como para vivr hay que contar siempre con saberes, se procura poner en descubierto cuáles son los saberes que merecen la condición de tales.