El autor examina las autobiografías de Althusser para buscar la estructura en juego, una psicosis maníaco-depresiva, y tratar de orientarse en el dédalo de la novela familiar: despeja así un blasón familiar de Althusser ligado a las circunstancias de la boda de sus padres y a una particular constelación edípica donde el deseo de su madre y la ausencia de un padre determinaron para sus hijos un desgraciado sino en una dialéctica fálica.