El autor explica los fenómenos como el flujo de energía y los ciclos de los nutrientes que permiten comprender el funcionamiento de nuestro planeta. También aborda las complejas interacciones que se dan entre la biosfera, atmosfera, hidrosfera, y litosfera. Examina ademas los cambios ambientales y el desequilibrio ecológico que han causado algunas de las actividades del hombre.