La obra da cuenta del debate europeo sobre la economía social. Indica por qué las distintas conceptualizaciones europeas se distinguen de la definición del Tercer Sector adoptada por los enfoques norteamericanos que se inscriben en el marco de la economía neoclásica y la teoria de la elección racional. Pone de manifiesto tambien los aportes y límites de la economia social y precisa el marco conceptual de la economía solidaria susceptible de contribuir a superar estos límites y promover un enfoque plural de la economía articulada a una aspiración democrática.