La insistente pregunta por el ser, por su naturaleza última, por la legitimidad y el sentido mismo de la pregunta por el ser -consustancial al ser humano- y el inquieto e inquietante llamado por una renovación del ser en decadencia son los temas de este libro. En él, Heidegger marca su diferencia con respecto al nihilismo, por ejemplo de Sartre. ¿Cómo renovar y sostener el sentido del ser y el respeto por él sin ese voluntarismo nihilista ante la falta aparente de un sentido último?